Norja putosi, Englanti ja Argentiina välieriin – puolivälierien yhteenveto
Available in USPohjoismainen MM-unelma päättyi Miamissa. Norja johti Englantia vielä 36. minuutilla, mutta Jude Bellingham käänsi ottelun kahdella maalilla – tasoituksella ensimmäisen puoliajan lisäajalla (45+2′) ja voittomaalilla heti jatkoajan alussa (93′). Lopputulos Englanti 2–1 Norja jatkoajan jälkeen. Samana iltana Argentiina kaatoi kymmeneen mieheen jääneen Sveitsin 3–1 jatkoajalla. Neljän parhaan joukko on nyt lyöty lukkoon – ja se on historiallinen: ensimmäistä kertaa MM-historiassa kaikki neljä FIFA-rankingin kärkimaata ovat välierissä. Suomalaisittain ilta oli haikea: Norjan satumainen kausi loppui tähän.
- Englanti 2–1 Norja (jatkoajan jälkeen), Hard Rock Stadium, Miami: Schjelderup 36′ (NOR), Bellingham 45+2′ ja 93′ (ENG).
- Argentiina 3–1 Sveitsi (jatkoajan jälkeen), Arrowhead Stadium, Kansas City: Mac Allister 10′, Ndoye 67′ (SUI), Álvarez 112′, Lautaro Martínez 120+1′.
- Sveitsin Breel Embolo sai suoran ulosajon (toinen keltainen) 72. minuutilla näyttelemisestä VAR-tarkistuksen jälkeen.
- Norja ja Sveitsi putosivat; Englanti ja Argentiina kohtaavat välierässä 15.7.
- Neljä jäljellä: Ranska, Espanja, Englanti ja Argentiina – ensimmäistä kertaa MM-historiassa kaikki neljä rankingin kärkimaata välierissä.
Mitä Miamissa tapahtui: Bellinghamin ilta
Norja aloitti rohkeasti ja meni johtoon, kun Andreas Schjelderup iski 36. minuutilla. Johto kesti kuitenkin vain yhdeksän minuuttia: Bellingham tasoitti ensimmäisen puoliajan lisäajalla (45+2′), ja kolme minuuttia jatkoajan alettua (93′) hän iski kimmokkeesta voittomaalin. Englanti eteni ensimmäistä kertaa MM-välieriin sitten vuoden 2018. Norjalle jäi käteen turnauksen paras kausi vuosikymmeniin – mutta ei enää jatkopaikkaa.
Suomalaiselle katsojalle tämä oli se ottelu, jonka ympärille pohjoismainen kiinnostus oli rakentunut. Norja oli ainoa jäljellä ollut pohjoismaa, ja Haalandin joukkue tarjosi viikkojen ajan sen lähimmän tarinan, johon täällä oli helppo tarttua. Nyt se päättyi – mutta kunniakkaasti, jatkoajalla ja vasta maailmanmestaruussuosikkeihin kuuluvaa Englantia vastaan.
Kansas Cityn draama: Argentiina rankaisi kymmentä miestä
Toisessa puolivälierässä Argentiina meni johtoon jo 10. minuutilla Alexis Mac Allisterin osumalla, mutta Dan Ndoye tasoitti Sveitsille 67. minuutilla. Ottelu kääntyi ratkaisevasti, kun Embolo sai 72. minuutilla toisen keltaisensa näyttelemisestä VAR-tarkistuksen jälkeen. Kymmeneen mieheen jäänyt Sveitsi piti pintansa täysajan, mutta jatkoajalla mestari murtautui läpi: Julián Álvarez 112′ ja Lautaro Martínez 120+1′ sinetöivät 3–1-voiton. Argentiina eteni kolmanteen peräkkäiseen MM-välieräänsä.
Myytti vai totuus?
Myytti: "Norja hävisi, koska ei kuulunut tälle tasolle."
Totuus: Norja johti puolivälierää 36. minuutille asti ja hävisi vasta jatkoajalla yhdelle maailmanmestaruuden ennakkosuosikeista. Ratkaisija ei ollut tasoero vaan yksi maailmanluokan pelaaja: Bellingham teki molemmat maalit, joista toinen tuli lisäajalla ja toinen jatkoajan alussa. Norjan kausi – ensimmäinen MM-puolivälierä koko maan historiassa – oli menestys, ei epäonnistuminen.
Rehellinen arvio
Puolivälierät tarjosivat kaksi erilaista tarinaa: Englannin yksilötason ratkaisun ja Argentiinan mestarirutiinin ylivoimatilanteessa. Pohjoismaisen katsojan kannalta kausi kääntyy nyt neutraaliin vaiheeseen – oma suosikki on ulkona. Mielenkiintoisin jäljelle jäävä kulma on se, että kaikki neljä rankingin kärkimaata ovat välierissä, mikä on turnaushistoriassa ainutlaatuista ja tekee molemmista välieristä poikkeuksellisen kovatasoisia. Vedonlyöjälle olennaisin havainto on Argentiinan kertyneet jatkoajat: 60 ylimääräistä minuuttia voi näkyä 15.7. Englantia vastaan.
Välierien ottelukohtaiset ennakot avataan Ranska–Espanja- ja Englanti–Argentiina-artikkeleissa, koko voittajakuva neljän parhaan voittajakerroinanalyysissä ja finaalitie välierien ennakossa. Norjan profiili löytyy Norja-sivulta, Englannin Englanti-sivulta ja Argentiinan Argentiina-sivulta.
